fotografia de c.c.
O Tio Domingos Cereijeiro
O Tio Domingos Cereijeiro era um pobre jornaleiro que vivia na atraente encosta de Casais com a mulher e dois filhos. O homem viera lá das bandas do norte, e, o nome que constava nos registos oficiais, era Domingos Alves; do povo é que recebera a alcunha de Cereijeiro, que tanto o irritava.
De temperamento rude e áspero, ele reagia sempre com energia e, às vezes, até com violência, quando aos seus ouvidos soasse aquele nome que, para si considerava tão insultuoso e ofensivo. Uma frase, gesto ou alusão a título para ele tão pejorativo, tinha logo da sua parte uma advertência, que era uma ameaça, em voz de falsete como regougo de raposa aluada.
- O amigo trate bem, querendo...
De espírito aventureiro e seguindo as instruções do livro de S. Cipriano, que ouvira ler, meteu-se, ele e outros, a escavar solo e fraguedos no vizinho monte da Cividade, à procura de decantado tesouro que uma “moura encantada” avaramente ali escondera. Nada encontraram do que ambicionavam e esperavam recolher; mas puseram a descoberto restos de um Castro Romano que abandonaram por não serem esses tesouros o motivo da sua busca.
Notava-se-lhe no nariz um pequeno desvio que, a imaginação popular atribuía ao diabo, quando uma noite o tentou raptar, chegando mesmo a arrasta-lo da cama em que dormia até à cozinha, por lhe ter rescindido um pacto que com ele tivera. Valeu à vítima ter lançado mão de uma caixa de lumes-prontos, que se encontrava em cima da lareira e, ao fazer lume, acendendo um, o diabo terá fugido espavorido.
Soube-se mais tarde que a coisa resultara dum violento impacto com o nariz na nuca doutro parceiro, que se erguia ao mesmo tempo que ele se baixava numa volta do “jogo do sapato”.
Decorridos anos –bastantes anos – o mesmo parceiro, dominado por um forte ataque de fúria etílica, vibrando violento murro no nariz do pobre homem, atenuou-lhe a mazela.
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O caminho para Casais virava à esquerda no lugar de Chãos, na esquina do campo da Tia Maria Rosária, e afundava-se adiante, a dois saltos de lebre, na Melroeira. De ribas altas e coberto de urgeirais e silvedos densos, parecia um túnel. Nas rampas altas sobressaiam, aqui e ali, as fibrilhas que o desprendimento de terras deixava descobertas.
Na bifurcação, numa chãzinha de terra silicosa batida pelo trânsito e lisa como uma eira, os rapazes, na volta da escola, assentavam arraiais para as suas actividades lúdicas. Uma fita de musgo verde-negro e relva, que os dentes afiados das ovelhas da Ti Rosária, avidamente retouçavam, quando vadiavam por aqueles sítios, orlava os bordos da encruzilhada.
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Duma vez que os rapazes ali estacionavam, ocuparam-se uns a observar a marcha lenta de um cárabo que vagarosamente atravessava o caminho; outros foram aos cogumelos eduis, que os havia na devesa do Martins, para os comerem depois de assados nas brasas com sal; finalmente outros ficaram em competições desportivas.
-Vamos à luta?
E formou-se logo um círculo a presenciar a sessão de luta "greco-romana" que ia seguir-se.
Eis que um dos lutadores, querendo sair vitorioso da competição, engancha uma perna na do adversário para o derrubar.
- Não vale enganchar!...Não vale enganchar!... - clamaram os circunstantes a bater com o punho da mão direita na palma da esquerda e aos saltinhos, a pé junto, nas pontas dos pés. Ao mesmo tempo, um que se arvorara em árbitro, destacava-se a endireitar os contendores.
- Ai o menino!... Assim não vale!...
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O Zé da Ana Rita frequentava a 1ª classe. Era um menino sossegado, tímido e delicado. Trajava à maruja, de calção azul até meia perna e blusa da mesma cor com pala a recobrir os ombros, com debrum branco.
O Manuel Póvoas, buliçoso e folgazão, tentou arrastá-lo também para uma luta; mas ele recusou-se e ia resistindo até ao limite das suas forças. Assim desafiado e consumido, já desesperava, quando assomou à boca da Melroeira o Ti Domingos Cereijeiro que se dirigia açodado para o trabalho da tarde. De joanetes salientes e pernas cambas, vinha descalço e em mangas de camisa, arregaçadas.Trazia na mão esquerda um serrote com os dentes para cima, e no ombro direito um machado com o ferro sobre a omoplata e o cabo para a frente.
Ao avistá-lo, luziu na mente da pobre criança uma esperança de protecção amiga contra as impertinentes arremetidas do irrequieto condiscípulo. Confiado na eficácia do auxílio que implorava, bradou em voz alta
- Estás quedo?... Anda que vem acolá o Ti Domingos Cereijeiro e ele diz-te como é!...
Ó Céus!... O que ele foi dizer!..?!
O homem que ouvira à distância o aflitivo, mas para ele injurioso apelo, rompe furibundo na direcção dos dois e, quando o reclamante supunha, radiante em seu íntimo, que ia ser libertado e protegido, sentiu na cabeça o duro martelar do manípulo do serrote como severo castigo do imprudente apelo.
- Quem é o Cereijeiro?... Quem é o Cereijeiro?... - bradava ele indignado, enquanto batia desalmadamente na cabeça da indefesa criança, que inutilmente procurava defender-se com as mãos, da imprevista e brutal agressão.
E, depois de ter impiedosamente zurzido aquela cabeça, fez-se aos jarretes.
Entretanto porém, uma impertinente perturbação começava a atormentar-lhe o espírito. Acossado por uma pontinha de remorso que lhe ia bordejando a consciência, acusando-lhe a rudeza e iniquidade do castigo, ele magicava em solilóquio surdo, a tentar defender-se:
-Olha cá, agora!... Um fedelho a insultar um homem!...Eh!... como se eu fosse da igualha dele!...
Mas, dos abismos da sua alma, iam, ao mesmo tempo, emergindo peculiares complacências que lá estavam guardadas.
-E daí...sim...- ia ele caindo em si -talvez o rapaz não tenha dito aquilo por zombaria...- Pois não...não disse.- Ele diz o que ouve... -E, então, a culpa não é dele; é dos outros; dos que ensinam esses e outros erros às crianças. -Esses, sim; esses é que são, em verdade, os únicos culpados.
E a infeliz criança, que não quisera entrar na competição para onde o seu amigo o forçava, ficou estarrecido, com as lágrimas nos olhos, a apalpar os "galos " na cabeça, com os dedos das mãos, pisados, e arrependido da errada opção que fizera.
Rates, Julho de 1970
Joaquim D. Cancela
Estes são os burros concorrentes do tão disputado Concurso de Natal 2009 da Barbearia do Senhor Luís. Mesmo sem ter pedido permissão para isso, atrevo-me a publicá-los porque considero uma colecção muito gira.
